Zehn Jahre Wikipedia

Bereits als Schüler wurde mir von meinen Lehrern vermittelt, Lexika und andere Nachschlagewerke als Einstieg in ein neues Wissensgebiet zu nutzen – nicht als einzige oder Primärquelle. In meiner Ausbildung an der Universität lernte ich in und von der Gemeinschaft erfahrener Wissenschaftler das methodische Handwerk ebenso wie den damaligen "Stand der Wissenschaft" kennen. Zur Methodik gehörte dabei der Grundsatz nach Descartes, daß an allem zu zweifeln sei (De omnibus dubitandum est) – nach dem Verständnis von Hegel als Verzicht auf jedes Vorurteil (vgl. Fußnote im Artikel "Skeptizismus" in Wikipedia).

Auch als Autor im Projekt Wikipedia lerne ich in und von der Gemeinschaft anderer Autoren. Ebenso wie in meinen Arbeiten an der Universität und im beruflichen Alltag als Wissenschaftler ist es selbstverständlich, die benutzten Quellen anzugeben und Aussagen zu belegen. Ein wichtiger Unterschied ist allerdings, daß jeder Schritt sofort archiviert wird und dauerhaft einsehbar bleibt. Dadurch kann jeder Leser nicht nur das Ergebnis prüfen, sondern auch den Weg, der dazu geführt hat. Werkzeuge wie WikiTrust, die auch Nichtfachleuten eine erste Einschätzung der Glaubwürdigkeit ermöglichen, werden so überhaupt erst möglich – und solche Werkzeuge gibt es daher nicht für traditionelle Nachschlagewerke. Unterstützt werden dadurch auch solche Wikipedia-Projekte wie Begutachtung, Bewertung und Qualitätssicherung.

Invitation

Terms are fascinating. If we know a term, we have access to its various meanings in different correlations. When I detect an unknown term, I enjoy consulting Wikipedia, and usually this is the beginning of a wonderful expedition in the world of context.

As a matter of fact, histories is an ambiguous term itself, and therefore this word describes the different and changing views on the past quite perfectly. For many people it is important to know where we come from and why we became who we are – as individuals, families, and societies. Besides other interests, history has always been fascinating for me, not only the dates, facts, and players, but the methods to explore history as well.

So it was quite consequential that my first use of a PC 1715 computer at the University of Halle-Wittenberg was just the beginning, and soon I wanted to know more. In face of the intriguing assignment as curator in a museum, information technology also became an important part of my academic life.

You are invited to join me while I reflect on my thoughts and views in this blog.